PARIS, FRANCE – À 74 ans, alors que la plupart des individus envisagent une retraite paisible, Nicolas de Tavernost s’apprête à relever un défi de taille : redresser le football français en tant que nouveau directeur général de LFP Media, la société commerciale de la Ligue de football professionnel. Après le départ de Benjamin Morel, son arrivée est perçue comme celle de l’homme providentiel, une mission qui s’annonce bien plus ardue qu’une simple partie de pêche.

L’homme d’affaires, loin d’être un adepte de la dolce vita, a clairement affiché ses intentions au Figaro : « J’étais invité à l’avant-première de Maison de Retraite 2 au cinéma ce soir. Mes enfants m’ont fait annuler, pour dîner en famille et parler de mes projets. Rassurez-vous, je n’ai pas l’intention d’aller à la pêche tout de suite. Je vais continuer à travailler. » Une déclaration qui en dit long sur l’énergie et la détermination de ce dirigeant hors pair.

Nicolas de Tavernost arrive à la LFP avec plusieurs dossiers brûlants sur son bureau. Parmi les priorités, régler le litige avec DAZN, trouver une alternative crédible pour la diffusion des matchs, et plus largement, relancer l’attrait d’une Ligue 1 qui, paradoxalement, n’a jamais vu ses tribunes aussi pleines. C’est une mission complexe qui l’attend, bien au-delà des simples négociations financières.

Un Parcours de Bâtisseur : De M6 aux Girondins de Bordeaux

« NDT » – comme il est parfois surnommé – peut-il réellement être le sauveur du football français ? Son CV est celui d’un homme du sérail, un bâtisseur de carrières et de groupes. Fin connaisseur des télécommunications, il a débuté dans le secteur au tournant des années 1980, bien avant l’ère du numérique et de l’intelligence artificielle. Il s’est fait les dents au ministère des PTT avant de rejoindre M6, une entreprise où il passera 37 ans. Il y débute en tant que bras droit de Jean Drucker (frère de Michel et père de Marie), avant d’en prendre la direction en 2000, avec l’ambition affichée de « surmonter les challenges », comme il le racontait au Figaro.

Sous sa houlette, M6 est devenu un groupe audiovisuel puissant, proche des spectateurs, connu pour ses émissions de logement, de décoration et de mariages d’agriculteurs. De Tavernost a toujours affirmé sans peine au Point son implication directe « sur le contenu éditorial pour des sujets économiques et sociétaux ». Son expertise ne se limite pas à la télévision ; il a également négocié les droits TV des Coupes du Monde 2026 et 2030 pour M6. Plus directement lié au football, il a bien sûr dirigé les Girondins de Bordeaux avant de les revendre aux Américains d’American General Capital Partners.

Son expérience en gestion de grands groupes médiatiques et sa connaissance du monde sportif, bien que non exempte de critiques (la gestion des Girondins a parfois été controversée), font de Nicolas de Tavernost un atout indéniable pour la LFP. Reste à savoir si son expertise et sa détermination suffiront à transformer les défis actuels du football français en un succès durable. Le match ne fait que commencer.